Газовый гигант WASP-69b привлёк внимание астрономов из-за газового следа, который он оставляет за собой, - хвоста, который примерно в семь раз длиннее радиуса планеты.
Хвост образуется из-за постепенного убегания атмосферы. Планета размером с Юпитер находится на расстоянии 160 световых лет от Земли и располагается необычайно близко к своей звезде.
Именно эта близость и является главной причиной наличия у неё длинного хвоста, считает команда авторов открытия, возглавляемая исследователями из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA): излчучение звёздного ветра разрушает атмосферу WASP-69b и формирует газовый шлейф за ней.
"Работы предыдущих групп показывали, что эта планета теряет часть своей атмосферы, и предполагали наличие едва заметного хвоста или, возможно, его отсутствие вообще", - говорит астрофизик Дакота Тайлер из Калифорнийского университета. "Однако теперь мы окончательно обнаружили этот хвост и показали, что он по меньшей мере в семь раз длиннее [радиуса] самой планеты".
Новое открытие стало возможным благодаря наблюдениям с помощью 10-метрового телескопа в обсерватории У. М. Кека на Гавайях и показаниям его спектрографа высокого разрешения, способного точно отображать изменения длины и частоты световых волн.
