Австралийское космическое агентство разрабатывает полуавтономный луноход под название Roo-ver, который отправится на Луну в 2026 году в рамках программы НАСА «Артемида». Ровер должен будет собрать образцы лунного грунта, из которого специалисты американского космического агентства попытаются извлечь кислород.
Ранее в Австралии прошёл конкурс на название первого концепта лунохода, пришло более чем 8 тыс. заявок. В шорт-лист вошли Coolamon, Kakirra, Mateship и Roo-ver, однако в агентстве остановились на последнем названии — в честь национального животного страны — Кенгуру.
Теперь космическое ведомство обратилось к общественности за помощью в разработке аппарата. В рамках конкурса ELO2 Big Dipper Lunar Regolith Acquisition Challenge, организованного австралийским рынком фрилансеров Freelancer.com в сотрудничестве с космическим консорциумом ELO2, энтузиасты могут внести свой вклад в миссию, предлагая концепции дизайна и рекомендации. Ранее были объявлены победители первого этапа конкурса дизайна.
Технический директор ELO2 Джозеф Кенрик заявил, что организаторы были удивлены количеством и качеством заявок, полученных на первой стадии. Он добавил, что разные точки зрения и идеи команд помогают ELO2 формировать концепции разработки устройства для сбора реголита.
Победители первого этапа предлагали различные конструкции рычага ровера для сбора и хранения образцов грунта с поверхности Луны. Каждая из отобранных концепций была подвергнута тестированию, чтобы продемонстрировать осуществимость проекта. В итоге организаторы выбрали трёх победителей, занявших первое место, они получили по $2,1 тыс. Трое участников заняли второе место и получили по $1,6 тыс., и четверо — третье место, получив $975 каждый.
Для второй стадии приглашают жителей и граждан Австралии, независимо от того, участвовали ли они в первом этапе. Им предложат поделиться идеями и рекомендациями по проектированию будущего аппарата. Крайний срок подачи заявок — 8 марта. Общий призовой фонд составит $3 тыс. Победителей объявят 1 апреля 2024 года.
Космическое агентство намерено доставить Roo-ver весом 20 кг в местность недалеко от южного полюса Луны, где аппарат проведёт 14 земных дней.
