НАСА дало указание девяти астронавтам на Международной космической станции укрыться на борту корабля Boeing Starliner из-за обломков российского спутника, которые обнаружили вокруг станции 26 июня.
Эта процедура была «мерой предосторожности», добавили представители НАСА, заявив, что экипаж оставался в космическом корабле всего около часа.
НАСА не уточнило, из-за какого спутника возник инцидент, но компания космического мониторинга LeoLabs в тот же вечер обнаружила «событие, приводящее к образованию мусора». «По предварительным данным, произошло разрушение выведенного из строя российского спутника “Ресурс-П1”, что привело к образованию ряда фрагментов», — заявила компания. Всего могло быть образовано более 100 отслеживаемых фрагментов мусора. Однако они, скорее всего, не представляют никакой угрозы для МКС.
По данным RussianSpaceWeb, «Ресурс-П1» был запущен 25 июня 2013 года и проработал до декабря 2021 года, что превышает ожидаемый срок службы. Спутник использовался для самых разных задач: от обороны до мониторинга чрезвычайных ситуаций и сельского хозяйства.
По данным SpaceTrack.org, Североамериканское командование воздушно-космической обороны на сегодняшний день отслеживает в общей сложности более 45 300 космических объектов. НАСА сотрудничает с военными США для наблюдения за территорией вокруг МКС. Космической станции обычно дают указание сменить траекторию движения внутри диапазона 4х50х50 км, если в ближайшем пространстве обнаруживаются фрагменты размером 5 см и более.
В сообщении НАСА не уточняется, насколько близко к МКС находились фрагменты спутника. Starliner находится в испытательной миссии с двумя астронавтами и имеет право покинуть МКС в случае чрезвычайной ситуации. Также к станции пристыкованы SpaceX Dragon и российский «Союз».
Подобный инцидент произошёл в 2021 году. Тогда Минобороны РФ сообщило, что 15 ноября провело испытания по уничтожению недействующего аппарата «Целина-Д», который находился на орбите с 1982 года. В итоге экипаж МКС несколько часов находился в своих кораблях «Союз МС-19» и Crew Dragon Endurance из-за угрозы столкновения с орбитальным мусором. США косвенно обвинили в появлении обломков Россию. Минобороны в ответ показало, что траектория обломков «Целины-Д» после его разрушения не угрожала МКС. Однако в LeoLabs опровергли это утверждение. Там заявили, что инцидент создал 288 новых осколков, часть из которых пересекают орбиту МКС.
