Солнце внезапно разродилось импульсной солнечной вспышкой X-класса — самого мощного класса солнечных вспышек.
Драматическое извержение произошло из области солнечных пятен №3912 и достигло своего пика в 09:06 GMT 8 декабря. Оно сопровождалось корональным выбросом массы (КВМ) — большим шлейфом магнитного поля и плазмы с Солнца. Когда КВМ (также известные как солнечные бури) попадают в магнитосферу Земли, они могут вызвать активные геомагнитные бури, приводящие к впечатляющим аврорам. По словам физика космической погоды Тамиты Сков, Земля может ощутить вчерашний выброс, но прогнозируются лишь слабые последствия.
«Произошедшая солнечная буря заденет Землю к западу. К сожалению, надвигающиеся потоки быстрого солнечного ветра могут отклонить структуру ещё дальше на запад. Ожидайте лишь слабые последствия к полудню 11 декабря», — написала физик космической погоды Тамита Сков в посте на сайте X.
Солнечные вспышки делятся на пять классов: A, B, C, M и X. Каждая следующая ступенька означает десятикратное увеличение силы вспышки. Вспышки класса A — самые слабые и обычно остаются незамеченными на Земле, в то время как вспышки класса X — самые интенсивные и могут оказывать значительное воздействие, например, выводить из строя спутники и вызывать отключение радиосвязи. Внутри каждого класса имеется цифровая шкала (например, X1, X2, X10 и т. д.), которая даёт более подробную информацию об уровне энергии вспышки.
После вспышки на Солнце X-класса над югом Африки, где в момент вспышки находилось Солнце, наблюдались коротковолновые радиопомехи. Эти радиоперебои, характерные для мощных солнечных событий, вызваны интенсивным выбросом рентгеновского и ультрафиолетового излучения, сопровождающим вспышку.
