SpaceX провела седьмой тестовый запуск Starship. Миссия Flight 7 предусматривала очередную попытку поймать Super Heavy Booster с помощью двух механических «рук» на башне «Мехадзилла», и эта попытка оказалась удачной.
Ракета Super Heavy стартовала в 01:37, на полчаса позже изначально запланированного времени. Традиционно запуск состоялся со стартовой площадки SpaceX на космодроме Starbase недалеко от пляжа Бока-Чика в Южном Техасе. На 2:46 отделилась первая ступень, и бустер отправился обратно к земле. На 6:55 после запуска бустер успешно состыковался с «Мехадзиллой», и на восьмой минуте его возвращение полностью завершилось.
Почти сразу после возвращения бустера у Starship начали отключаться двигатели, и передача данных телеметрии прекратилась.
По планам, прототип второй ступени Ship33 после повторного входа в атмосферу должен был совершить разворот из горизонтального положения в вертикальное и приводниться под более крутым углом. Также в рамках полёта предполагался запуск одного из шести двигателей Raptor, которые будут использоваться в рабочих миссиях для схода с орбиты, и попытка развернуть в космосе полезную нагрузку: на борту корабля находятся десять макетов спутников Starlink.
К сожалению, корабль, по всей видимости, разрушился спустя несколько минут после старта. Предположительно обломки корабля заметили в небе над островами Теркс и Кайкос.
Ранее Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) выдало разрешение на 25 полётов Starship Super Heavy в 2025 году. Запуски ракеты-носителя будут проходить с космодрома Starbase в Бока-Чика, штат Техас.
Также регулятор одобрил 25 посадок двух элементов Starship — ускорителя Super Heavy и космического корабля Starship — обратно на Starbase. При посадке SpaceX будет «ловить» ступень с помощью специального стартового крана, как это уже удалось сделать в середине прошлого месяца. Хотя следующая попытка не увенчалась успехом, поэтому ускоритель посадили на воду.
SpaceX разрабатывает самую большую ракету с космическим кораблём, чтобы в будущем доставить людей на Луну и Марс. Аппарат длиной 122 м разработали для повторного использования. В перспективе SpaceX намерена проводить несколько запусков Starship в день.
Первый испытательный запуск Starship прошёл в апреле 2023 года. Спустя несколько минут после старта корабль начал неконтролируемо вращаться и вскоре разрушился. Второй тестовый запуск состоялся в ноябре 2023 года, но после успешного разделения ступеней корабль разрушился до достижения орбиты.
Третье испытание успешно прошло в марте 2024 года, четвёртое в июне, пятое в октябре. Шестой запуск состоялся 20 ноября 2024 года.
