Toyota провела тестовые заезды на Land Cruiser 250 с экспериментальной системой управления NEO Steer. Она объединяет руление, газ и тормоз в одном устройстве, напоминающем штурвал. Заезды прошли в японском городе Нагоя в рамках Азиатских параигр.
По бокам штурвала NEO Steer находятся две вертикальные рукоятки. Рычаг газа расположен под большим пальцем правой руки, а тормозные рычаги размещены с обеих сторон. Их надо подтягивать пальцами к рукояткам. За основу инженеры Toyota взяли мотоциклетное управление, но газ сделали нажимным. Если ручка была бы поворотной, то руление могло бы приводить к случайному ускорению.
На штурвал также выведены и другие элементы управления автомобилем, включая переключатели поворотников, света и стеклоочистителей. Выступы под рукоятками можно использовать в качестве упоров для кистей, чтобы снимать напряжение во время длительных поездок.
Система NEO Steer использует электронное рулевое управление. Команды к колёсам передаются не механически, а по проводам в виде электрических сигналов. Для полного поворота колёс достаточно повернуть штурвал на 90°. Благодаря этому водителю не надо перехватывать рукоятки и терять контроль над рычагами газа и тормоза.
В разработке системы участвует паралимпийский горнолыжник Тайки Мории (Taiki Morii). В его прежнем автомобиле одна рука управляет рулём, а другая — отдельными рычагами газа и тормоза. На неровных участках дороги и поворотах это затрудняет сохранение устойчивого положения тела. Мории отмечает, что с NEO Steer он может двумя руками держаться за штурвал и при этом одновременно контролировать скорость.
Toyota разрабатывает систему для водителей с нарушениями подвижности ног. Концепт анонсировали ещё в 2 023 году, а уже в этом году во время Азиатских параиграх её можно протестировать на Land Cruiser 250. Цену и сроки серийного запуска компания пока не называет.
