Члены группы кураторов в Космическом центре имени Джонсона НАСА в Хьюстоне успешно удалили крепления с головки пробоотборника контейнера TAGSAM, который содержит материалы породы с астероида Бенну, полученного OSIRIS-REx.
Учёные завершают разбор механизма TAGSAM, чтобы извлечь остальные камни и образцы пыли с астероида. Когда контейнер разберут, специалисты по изображениям сделают снимки образцов со сверхвысоким разрешением. После этого образцы удалят из контейнера и взвесят.
В сентябре учёные вскрыли капсулу с образцами породы астероида Бенну. После этого они показали полученные образцы грунта, в которых нашли свидетельства наличия воды и соединений углеродов. Их также выставляли в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне. Однако в октябре специалисты приостановили разборку головного устройства TAGSAM после того, как обнаружили, что два из 35 крепёжных элементов невозможно снять с помощью инструментов, одобренных для использования внутри перчаточного бокса OSIRIS-REx.
Им пришлось разработать два новых многокомпонентных инструмента для дальнейшей работы. Команда применила изготовленные индивидуальному заказу насадки из определённой марки хирургической немагнитной нержавеющей стали. Это самый твёрдый металл, одобренный для использования в перчаточных боксах для первичной обработки.
Перед работой команда протестировала новые инструменты и процедуры удаления в репетиционной лаборатории. После каждого успешного испытания инженеры увеличивали значения крутящего момента сборки и повторяли работу до тех пор, пока не стало ясно, что новые инструменты сведут к минимуму риск любого потенциального повреждения головки TAGSAM или любого загрязнения образцов.
В настоящее время учёные уже извлекли 70,3 г астероидного материала из контейнера. Стоит отметить, что целью миссии было доставить на Землю не менее 60 г материала.
Некоторые образцы уже герметично запечатали для длительного хранения.
Этой весной команда кураторов выпустит каталог образцов OSIRIS-REx, который будет доступен мировому научному сообществу.
